福鼎白茶色泽隐绿,老茶呈黄褐色,之所以叫白茶,主要有三点原因:其一,白茶满披白毫,色白自然,汤色清澈透亮,因此得名白茶;其二:其茶树品种为大白毫;其三,茶叶是按照工艺综合划分,其茶是采用福鼎萎凋、干燥工艺制成,属于白茶分类。
对于外观而言,根据国标,大部分的白茶的外观为灰绿、银灰白,看起来确实不够白。
白毫银针:芽针肥壮,茸毛厚,色泽银灰白,富有光泽;
白牡丹:毫心多肥壮,叶背多茸毛,色泽灰绿润;
贡眉:叶态卷,有毫心,色泽灰绿、墨绿;
寿眉:叶态尚紧卷,尚灰绿。
同时,根据原料,年份的不同,白茶拥有深绿、黄褐、墨绿、砖红、暗绿等各种色泽,色系丰富斑斓。
话说,看起来颜色不白的白茶,为什么还能叫做白茶呢?
这要从白茶的定义说起。
按国标上对茶叶分类的定义,白茶是以特定茶树品种的鲜叶为原料,经萎凋、干燥等生产工艺制成的产品。
白毫银针和白牡丹,树种要求是大白茶或水仙茶树。
基于这点,所以采用云南当地大叶种茶树单芽为原料制成的月光白,不能算白毫银针。
寿眉,树种范围是大白茶、水仙茶、群体种茶树。
贡眉,按2018年5月正式实施的新国标规定,树种限定在群体种茶树。
群体种茶树品种,通过有性繁殖得来,福鼎茶农口中的小白茶、菜茶等,属于这类范畴。因为性状表现不稳定,经济效益不高,群体种茶树品种少有规模分布,产量极低。
总体来说,我国六大茶类都是根据工艺划分而来,符合以上特征,且采用萎凋、干燥工艺制成的茶品都可以称之为白茶。
其二,考察汉语“白”的词义发展及“白”在福鼎方言中的义项再联想到白茶的制作工艺,可以确定其命名之源是“白曝的茶”。
正如明代《茶谱外集》说:“茶有宜以日晒者,青翠香洁, 胜于火炒”,这种制作方法在一定程度上与现在所说的白茶制作方法是相同的。