乌牛早茶叶原产于浙江省永嘉县,至今已有300多年的栽培历史,其最大特点为“早”,一般情况下,乌牛早上是我国茶类中特早发芽的品种,一般2月中下旬至3月上旬即可采制,采制期在一个月内,用它加工的乌牛早茶味醇气香,色泽翠绿,且滋味鲜爽回甘。
乌牛早的品种属性乌牛早产于浙江省乌牛镇一带,且在江南一带每年春茶最早上市,因此而得名。
陈祗时《西江月·乌牛山茶林》词:“见说溪崦青绿,这番应约来登。峰峰岭岭白岚腾,日映茶林风景。惊蛰双芽采了,瓷盅呷啜泉烹。此时相问察山形,恁地知春擅胜。”
惊蛰双芽采了,恁地知春擅胜~正是乌牛瑶草之“早”的神形兼具的描写。
乌牛早茶发芽特早,春芽萌发期一般在2月下旬、3月上旬;发芽密度较大,芽叶肥壮,碧绿,富含氨基酸,春茶鲜叶氨基酸含量约4.2%,茸毛中等。
持嫩性较强;抗逆性较好,产量尚高,适制绿茶,尤其是扁形类名优茶,所制之茶品质超群,清香醇甘,是不可多得的早春绿茶。
乌牛早与龙井乌牛早按照龙井茶的炒制工艺加工,极像龙井茶。
早期的乌牛早绿茶,如果仅用来尝鲜尚可,如果做为日常品饮,滋味就差了许多。
由于乌牛早的相对品质要逊于西湖龙井茶,所以价格也要比龙井茶尤其是比西湖龙井茶要便宜不少,因此,每年都会有一些不良商贩拿乌牛早冒充西湖龙井。
乌牛早上市早,采的芽头极其细嫩,外形俊美,很多对龙井茶了解不多的人会凭颜值来判断茶的价值,这在多数情形下成立,但对于龙井茶来讲,则并非如此。
乌牛早的品质特征其外形扁平光滑,挺秀匀齐,芽锋显露,微显毫,芽叶肥壮,形如雀舌,色泽嫩绿光润;
内质香气高鲜,滋味甘醇爽口,汤色清澈明亮,叶底幼嫩肥壮,匀齐成朵。